Luontoterveyden osaamiskeskukselle myönnetty ensimmäinen hankerahoitus

Luontoterveyden osaamiskeskuksen Luontoterveyttä varhaiskasvatukseen -hankkeelle on myönnetty rahoitus. Hanke alkaa vuoden vaihteessa. Samaan aikaan Etelä-Karjalan Allergia- ja ympäristöinstituutin nimi vaihtuu Luontoterveyden osaamiskeskukseksi.

Luontoterveyttä varhaiskasvatukseen -hankkeessa välitetään tietoa luontoterveydestä ja selvitetään päiväkotien luontotoimintaa Etelä-Karjalassa. Avustus hankkeelle myönnettiin Etelä-Karjalan liiton Alueiden kestävän kasvun ja elinvoiman (AKKE) rahoituksesta.

1,5 vuotisessa hankkeessa selvitetään ensin päiväkotien luontotoimintaa sekä pihojen ja lähiympäristöjen luontoa. Tulosten perusteella tehdään kehittämissuosituksia lasten luontokontaktien lisäämiseksi.

Hankkeen aikana välitetään tietoa luonnon terveysvaikutuksista niin päättäjille, päiväkodeissa työskenteleville kuin lasten vanhemmille. Lisäksi lisätään käytännössä lasten luontokosketusta järjestämällä luontopäiviä esikouluikäisille.

Hankkeen pitkän tähtäimen tavoitteena on edistää terveellisiä elintapoja sekä mahdollistaa kansalaisille luontosuhteen ja luontokontaktien lisääminen ja vahvistaminen.

Päiväkodit ovat oiva paikka parantaa lasten luontokosketusta

Päiväkodit ovat hyvä paikka lisätä lasten luontokosketusta ja parantaa luontosuhdetta, sillä varhaiskasvatuksen kautta saavutetaan koko ikäluokka. Päiväkodeissa lasten kosketus luontoon voi olla säännöllistä, ja luontosuhdetta voidaan kehittää tarjoamalla erilaisia ja positiivisia luontokokemuksia sekä tutkimista ja pohdiskelua omasta lähiluonnosta.

Kosketus luontoon ja sen mikrobeihin on tärkeää kaiken ikäisille, mutta erityisesti lapsille. Luonnon mikrobit parantavat vastustuskykyä ja immuunijärjestelmän toimintaa ja ehkäisevät immuunijärjestelmän häiriöistä johtuvien sairauksien, kuten allergioiden syntyä. Luonto on oivallinen oppimisympäristö ja vaikuttaa myös mielen hyvinvointiin.