Lasten ruoka-allergia

Lasten ruoka-allergioiden aiheuttajat

Suomessa keskeisimpiä varhaislapsuudessa allergisia oireita aiheuttavia ruoka-aineita ovat kananmuna, maito ja vehnä. Suurin osa lapsista kehittää kuitenkin kouluikään mennessä niitä kohtaan sietokyvyn, joka varmistetaan ruoka-altistuksella.

Muita ruoka-allergioita, kuten allergiaa kalalle, äyriäisille ja pähkinöille, Suomessa esiintyy harvemmin. Kyseiset ruoka-aineet aiheuttavat tyypillisesti välittömiä oireita, ja vaiva on useimmiten pysyvä.

Ruoka-aineita, jotka aiheuttavat harvoin oireita ja joita voi kotona kokeilla omaan tahtiin, ovat lihat, kypsät juurekset, vihannekset, marjat ja hedelmät.

Lasten ruoka-allergioiden oireet

Ruoka-allergiaa epäillään erilaisten oireiden taustalla jopa kolmasosalla lapsista, mutta näistä lapsista epäily varmistuu jatkotutkimuksissa vain noin joka kolmannella.

Ruokiin liittyvät oireet askarruttavat monia vanhempia, koska ravinnon antaminen on keskeinen osa lapsesta huolehtimista. Varsinkin imeväisiässä lapsilla voi olla monia iho- ja suolioireita. Samalla se on myös aikaa, jolloin lapsi alkaa käyttää uusia ruoka-aineita. On siis luonnollista, että vanhemmat pohtivat johtuvatko lapsen oireet ruuasta.

Iho-oireet

Atooppinen ihottuma on pääasiassa ruoka-allergiasta riippumaton itsenäinen sairaus. Sitä kuitenkin epäillään ruoka-allergian taustalla usein, koska vaiva on yleinen ja ilmaantuvuuden huippu osuu juuri 3-10 kuukauden ikään eli vaiheeseen, jossa aloitellaan korvikkeita ja muita uusia ruokia. Ruoka-aineille ei-allerginen atooppinen lapsi oireilee sattumanvaraisesti ja aaltoilevasti sekä välttämisruokavalion että ruoka-altistuksenkin aikana.

Vain muutamalla prosentilla lapsista atooppisen ihottuman pahenemisen taustalta löytyy ruoka-allergia. Ylipäätään lasten iho ja erityisesti posket punoittavat ja lehahtelevat herkemmin kuin aikuisilla. Lievät ja ohimenevät ihottumat eivät yleensä liity ruoka-allergiaan.

Ruoka-allergiaan viittaavia iho-oireita ovat muun muassa ihon voimakas punotus tai lehahtelu sekä nokkosihottuma. Jos oireet toistuvat voimakkaina ja laajalla iho-alueella tietyn ruoan nauttimisen jälkeen, kyseessä saattaa olla ruokaan liittyvä allerginen reaktio.

Suoliston oireet

Suoliston toimintaan vaikuttavat ruoan lisäksi suoliston bakteerikanta, hiivapitoisuus, suoliston liikkuvuus, suoliston immunologisen kudoksen kypsyminen ja monet muut yksilölliset tekijät. Ruoka itsessään sisältää valkuaisaineiden lisäksi monia muita aineita, jotka vaikuttavat suoliston toimintaan.

Allergiasta puhutaan silloin, kun oireet johtuvat yliherkkyydestä valkuaisaineita kohtaan. Ruoka-allergiaan viittaavat suolioireet ovat yleensä voimakkaita ja pahenevat selvästi altistuksessa. Nämä ovat muuan muassa oksentelu, ripuli ja voimakkaat vatsakivut. Ummetus on hyvin harvoin ruoka-aineallergian oire.

Myös ruokaintoleranssit, kuten keliakia tai laktoosi-intoleranssi, voivat aiheuttaa samankaltaisia oireita.

Anafylaksia

Anafylaksia on äkillinen ja nopeasti etenevä, mahdollisesti henkeä uhkaava yliherkkyysreaktio, joka vaatii välitöntä hoitoa. Ruoka-allergiassa taustalla on useimmiten IgE-välitteinen mekanismi, jossa elimistöstä vapautuu hallitsemattomasti ja laajasti lukuisia välittäjäaineita, kuten esimerkiksi histamiinia. Reaktio etenee kuin lumivyöry, ja elimistössä kehkeytyy oireita kiihtyvällä tahdilla.

Anafylaksian oireet esiintyvät aina useammassa kuin yhdessä elimessä. Ne voivat alkaa missä järjestyksessä tahansa. Esimerkiksi ensin voi ilmaantua iho-oireita ja sen jälkeen suolioireita tai ensin suun kutinaa tai limaisuutta ja sitten vasta nokkosihottumaa. Iho- ja/tai suolioireita voi seurata hengitystieoireet tai verenpaineen lasku. Joskus anafylaksia alkaa hengenahdistuksella, jota seuraavat iho- tai suolioireet.

Anafylaksian ainoa tehokas hoito on lihakseen pistettävä adrenaliini, jota on annettava heti, jos epäilee anafylaksiaa. Adrenaliinia on annosteltava riittävä määrä lääkärin ohjeen mukaan.

Lasten ruoka-allergioiden tutkiminen ja hoito

Vanhemmille on ymmärrettävästi tärkeintä helpottaa lapsen oloa. Ruokien aiheuttamissa vaivoissa olennaista on selvittää tarkemmin:

onko oireiden taustalla ruoka-allergia vai muu sairaus
onko kyseessä ristireaktio siitepölyjen kanssa vai varsinainen ruoka-allergia
mikä on henkilön riski saada vaikea, yleistyvä allerginen reaktio eli anafylaksia.

Lisäksi on tärkeää, että ruoalle allerginen saa yksilöllistä ohjausta, miten ja missä määrin tietty ruoka on vältettävä ja miten allergiset oireet on hoidettava.

Tukea arkeen

Jos lapsen huolenpito ja hoito arvioidaan tavanomaista suuremmaksi, lapsella voi olla oikeus alle 16-vuotiaan vammaistukeen. Arvion vammaistuen myöntämisen edellytyksistä voi tehdä esimerkiksi sairaalan sosiaalityöntekijä tai lääkäri. Lue lisää vammaistuesta ja muista pitkäaikaissairaan tuista ja palveluista.

Tukea ja neuvontaa

Ruoka-allergianeuvonta

Pirkanmaan Allergia- ja Astmayhdistyksen valtakunnallinen ruoka-allergianeuvonta vastaa ruoka-aiheisiin kysymyksiisi. Yhdistyksen verkkosivuilla (Vieraile ulkoisella sivustolla. Linkki avautuu uuteen välilehteen.) on myös paljon käytännön vinkkejä ja tietoa ruoka-allergiselle.

Kysymyksiä ja asiantuntijan vastauksia ruoka-allergiasta.

Allergiakortti helpottamaan kahvilassa ja ravintolassa käymistä

Onko sinulla ruoka-allergioita ja olet menossa kahvilaan tai ravintolaan? Ota mukaan Allergiakortti (pdf-tiedosto) helpottamaan allergioista kertomista ja varmistamaan tiedonkulkua!

Vertaistuki

Suljetut vertaistukiryhmät Facebookissa
Vertaistarinoita ruoka-allergiasta

Allergia-, iho- ja astmaliiton yhdistykset

Allergia-, iho- ja astmaliittoon kuuluu useita allergiayhdistyksiä eri puolilla Suomea.
Katso yhdistysten yhteystiedot.

Lisätietoja

Ruokayliherkkyys [Terveyskylä] (Vieraile ulkoisella sivustolla. Linkki avautuu uuteen välilehteen.)

Ruoka-allergiat, ruokayliherkkyydet ja ravitsemus [Terveyskirjasto] (Vieraile ulkoisella sivustolla. Linkki avautuu uuteen välilehteen.)